單元音(英語:monophthong/ˈmɒnəfθɒŋ/古希臘語monóphthongos[1])又稱單母音,是指未和其他元音複合的元音,在其發音開始時及結束時的舌位大致相同,也不會像半元音一様往另一個舌位移動。

與單元音相對的是雙元音,雙元音在同一個音節中有元音的變化,元音連續英語hiatus (linguistics)是二個連續的元音,卻分放在二個音節中,這也和單元音不同。

國際音標 (IPA) 中,單元音用一個字母表示,如[ʌ]雙元音用兩個字母表示,如[aɪ]

元音變化

語言有時會從單元音轉為雙元音(雙元音化英語Vowel breaking),或是從雙元音轉為單元音(單元音化英語Monophthongization),這是一個語言中語言變化的主要內容,也可能是進一步變化的原因。

因著單元音化,一些語言中原來表示雙元音的字位會改為表示單元音。

註釋

  1. ^ μονόφθογγος. Liddell, Henry George; Scott, Robert; A Greek–English Lexicon at the Perseus Project

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