指揮棒

指揮棒是指揮家用於指定演出節奏的短小棍棒。一般來說，指揮棒由輕便的木頭、玻璃鋼或者碳纖維製成。棍棒的較粗的一端，常常覆有一層軟膠，便於手持。

俄國音樂家史特拉汶斯基手持指揮棒進行指揮

指揮棒的長度並無統一，常見於10英寸（25公分）至24英寸（61公分）間。一般職業指揮家會根據個人需要，特別訂制自己的指揮棒。

在指揮棒出現以前，擔當指揮角色的音樂家（通常是第一小提琴手）會使用小提琴的琴弓來代替指揮棒。

由於指揮棒在後期大型樂團的演奏中起了決定性的作用，指揮棒往往被賦予更多的意義。如美國指揮家詹姆士·列文（James Levine）曾說：「指揮棒也是一種樂器。」

歷史

指揮棒始見於1594年，當時的指揮棒比較像一支打磨光滑的木製手杖，是修女謳歌時使用的。而今天較常用的小棒，大概在1820年出現，由德國作曲家、小提琴家及指揮家路易斯·施波爾（Louis Spohr）引進使用。在此之前，指揮家並不允許使用指揮棒演出。

使用

通常指揮棒會由右手握持，唯有些左撇子的指揮家會把其握在左手（年輕的左撇子指揮有時會被其老師「誘使」其使用右手）。最常見的握持方法，就是以拇指、食指及中指握著棒身，尾部的位置則置於掌心。有些指揮家如布萊茲（Pierre Boulez）、史托高斯基（Leopold Anthony Stokowski）等，則選擇不用指揮棒。

小型組合及合唱指揮中，則絕少使用指揮棒。無論使用與否，重點是指揮要透過其表情及身體動作以向樂手傳遞其意念。美國音樂家伯恩斯坦（Leonard Bernstein）曾說道：「若一個指揮家使用指揮棒，則該棒必須成為活物，如有一股電流在其中，致使它的一小移動都成為有意義的移動。同樣地，若指揮家不用指揮棒，他就要靠雙手做到同樣的東西。無論有指揮棒與否，其表情必是首要，音樂上一定要顯得有意義。」