筆記是記錄的從其他來源(例如報告、書籍)等獲取的信息。
古希臘時期有hypomnema(ὑπόμνημα)一詞,指關於一些重要事情的記錄。
一般情況下演講每秒鐘可以說2-3個詞,而記錄者每秒鐘只能記錄0.2-0.3個詞。由於一些會議和演講進行速度較快,速記可以加快記錄內容的速度,但是在電腦時代,速記已經逐步被取代。現代速記常用電腦打字的方式進行記錄。