萬花筒

萬花筒，一種光學玩具，將有鮮豔顏色的實物放於圓筒的一端，圓筒中間放置三稜鏡，另一端用開孔的玻璃密封，由孔中看去即可觀測到對稱的圖像。1817年蘇格蘭科學家和發明家大衛·布魯斯特爵士發明萬花筒。

萬花筒

結構

萬花筒內的圖像

萬花筒是一個筒內放置三片鏡子，兩端密封，其中一端放有顏色的物體（如玻璃碎片），另一端開孔的圓柱。

歷史

1815年大衛·布儒斯特爵士的工作主要從事光學和光譜研究，這導致萬花筒的發明，他正實驗光的偏振，但一開始它沒有申請專利。1817年布魯斯特以「Kaleidoscope」之名申請專利，開始有萬花筒專利。Kaleidoscope字源是希臘文來源於kalos,是美麗的意思，而eidos 是form 的意思，即觀看美麗的形狀。由當時著名的光學公司Philip Carpenter 承包萬花筒的製造。三個月內，倫敦和巴黎一共售出 20 萬個萬花筒，但大部份的萬花筒都是盜版品，布魯斯特未獲得應有的金錢回報。布魯斯特寫信給妻子說：「數以千計的窮人都靠製作和銷售萬花筒為生」。十九世紀，萬花筒傳入中國，作為大清王朝達官貴人的珍藏。

現代萬花筒是由黃銅管、彩色玻璃、木材、鋼材、葫蘆或幾乎任何材質都可以使用。日本設計師山見浩司深入鑽研萬花筒，連續15年入選有「萬花筒奧斯卡」之稱的Brewster conventions，並兩度獲得美國全美民選獎。