蚓蜥
蚓蜥，又名蠕蜥，是蚓蜥類（學名：Amphisbaenia）動物的總稱，與有鱗目中的正蜥類是近緣物種。蚓蜥類中有很多種蚓蜥擁有深紅色身體，且外表看起來非常像蚯蚓和蚓螈。蚓蜥主要分布於非洲和南美洲，還有小部分種分布在西亞、伊比利亞半島、中美洲、加勒比地區、佛羅里達半島、下加利福尼亞半島和墨西哥中部。
蚓蜥類 | |
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| 現存的物種五趾雙足蚓蜥（Bipes biporus） | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 爬蟲綱 Reptilia |
| 目： | 有鱗目 Squamata |
| 總科： | 正蜥總科 Lacertoidea |
| 演化支： | 蚓蜥類 Amphisbaenia J. E. Gray, 1844 |
| 科 | |
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| 黑色：蚓蜥分布區 | |
人們對蚓蜥的了解很少，因為它們是穴居動物而且比較少見。人們除了解剖它們外對它們一無所知，而解剖本身也很困難，因為它們的解剖結構實在太小了，蚓蜥類中有很多種的體長均小於150 mm。
特徵
儘管蚓蜥類與一些原始蛇類的外表類似，其與其他爬蟲類相比也有一些獨一無二的特點。在蚓蜥體內，右肺體積變小以適應其狹長的身體，而在蛇體內是左肺體積變小。其骨架結構和皮膚與其他有鱗目差別也很大。[2]
蚓蜥的頭比較粗大，而且沒有明顯的脖子，有彈頭形、橫扁形或者豎扁形的頭，大部分種的頭骨是硬骨，下顎中間有一顆獨特的牙齒。它們的眼睛是不可見的，因為眼睛被皮膚和鱗片覆蓋，視覺退化，外耳和鼓膜也已退化。蚓蜥的身體可以伸縮，而且尾部可以縮回，很容易使人誤以為是頭部。蚓蜥的學名來自於一條身體兩端各長有一個頭的神蛇雙頭蛇（Amphisbaena）。包括有五趾雙足蚓蜥（Bipes biporus）的雙足蚓蜥屬（Bipes）中全部4種都是很不尋常的，因為它們都長有前肢，不過其他無足蚓蜥的骨盆和胸部肌肉結構都殘留有四肢帶痕跡。
蚓蜥可以像螃蟹和鼴鼠一樣挖掘隧道。在挖掘隧道時，蚓蜥用頸部和吻部作支點，身體如弓形般伸縮。由於其皮膚極為鬆弛，體表皮質會出現環狀體節，就像拉奏的手風琴，看起來好像是皮拽著後邊的身體移動，這與蚯蚓的爬行方式有相似之處。很獨特的一點是蚓蜥可以用這種爬行方式轉身。
蚓蜥是食肉動物，可用其有力的相交錯的牙齒把獵物撕成大塊。一些蚓蜥物種可以像蜥蜴一樣在遇到危險時斷開尾巴以逃跑。大部分種類會產卵，不過也有一些蚓蜥是胎生。[2]
科屬
- 蚓蜥科（Amphisbaenidae） - Gray, 1865[4]：蚓蜥類中最大的一科，含18屬147種。非洲、伊比利亞半島、西亞、南美大陸、中美洲、加勒比地區均有分布。彈頭形、橫扁形和豎扁形的頭部在這一科中均存在。有的種會將卵產在螞蟻或白蟻的巢內，由它們來孵化。目前只在歐洲發現過其化石Omoiotyphlops，是唯一的化石記錄。
- 蚓蜥屬 Amphisbaena - Linnaeus, 1758：分布於南美洲、加勒比地區，蚓蜥類中包含種最多的屬。
- Ancylocranium - Parker, 1942
- Anops - Bell, 1833
- Aulura - Barbour, 1915
- Baikia - Gray, 1865
- 歐洲蚓蜥屬 Blanus - Wagler, 1830：分布於伊比利亞半島、北非、西亞，其中僅有一種伊比利亞蚓蜥（Blanus cinereus）分布在歐洲。
- Bronia - Gray, 1865
- Cadea - Gray, 1844
- Chirindia - Boulenger, 1907
- 賽氏蚓蜥屬 Cynisca - Gray, 1844
- Dalophia - Gray, 1865
- Diphalus - Cope, 1861
- Geocalamus - Günther, 1880
- Leposternon - Wagler, 1824
- Loveridgea - Vanzolini, 1951
- Mesobaena - Mertens, 1925
- 巨蚓蜥屬 Monopeltis - Smith, 1848：分布於中非和南非，體長約70 cm，含有蚓蜥類中體形最大的種。
- Zygaspis - Cope, 1885
- 雙足蚓蜥科（Bipedidae） - Taylor, 1951[5]：共1屬4種，生長在下加利福尼亞半島和墨西哥中部。彈頭形頭部，頭頂有點狀孔，是蚓蜥類中最原始的一科。外耳柱消失，只剩下一個專門的點。雙足蚓蜥科是蚓蜥類中唯一有足的成員，其骨盆帶完整，保留有一對小的前肢，位於身體極前方，肢端有爪，爪有5指，可協助挖掘隧道。目前無化石記錄。
- 雙足蚓蜥屬 Bipes - Latreille, 1802
- 布蘭蚓蜥科 Blanidae
- 卡得蚓蜥科 Cadeidae
- 佛羅里達蚓蜥科（Rhineuridae，又名銼尾蚓蜥科） - Vanzolini, 1951[6]：有的研究者認為本科可屬於蚓蜥科的亞科，這樣蚓蜥類就含有3科。蚓蜥科前顎骨豎直突起幅度相對小，佛羅里達蚓蜥科前顎骨豎直突起幅度大，頭部全部是豎扁形。現在唯一的1屬1種佛羅里達蚓蜥（Rhineura floridana）生存於佛羅里達半島上，化石相對於其他蚓蜥而言比較豐富，在北美洲廣大地區曾發現過化石。現在蚓蜥類中最古老的化石在本科中，為Plesiorhineura屬，於古新世後期產於北美洲。
- 佛羅里達蚓蜥屬 Rhineura - Cope, 1861
- 短頭蚓蜥科（Trogonophidae，又名長鼻蚓蜥科、尖尾蚓蜥科） - Gray, 1865[7]：共4屬6種，分布於北非西部、西亞、阿拉伯半島、索馬利亞半島。頭部為圓型鏟狀，挖掘隧道的方式與其他科不同，差別在於本科蚓蜥是採用吻部左右搖擺的方式掘洞。這種獨特的方式是源於其身體截面並非彈頭形，而是等腰扁三角形，隧道形狀跟截面形狀相同，挖掘隧道時其旋轉頭部以支撐隧道。本科包含蚓蜥類內唯一的胎生種方格短頭蚓蜥（Trogonophis wiegmanni）。已知化石種仍未發現。
參考資料
- ^ （英文）Wu X.-c., D. B. Brinkman, A. P. Russell, Z.-m. Dong, P. J. Currie, L.-h. Hou, & G.-h. Cui. 《Oldest known amphisbaenian from the Upper Cretaceous of Chinese Inner Mongolia》. 《Nature》雜誌. 1993, 第366期: 第57–59頁.
- ^ 2.0 2.1 （英文）Carl Gans. Cogger, H.G. & Zweifel, R.G. , 編. 《Encyclopedia of Reptiles and Amphibians》. San Diego: Academic Press. 1998: 212–215. ISBN 0-12-178560-2.
- ^ Piper, Ross (2007), Extraordinary Animals: An Encyclopedia of Curious and Unusual Animals, Greenwood Press.
- ^ Amphisbaenidae. ITIS. 2007 [19 August, 2007].
- ^ Bipedidae. ITIS. 2007 [19 August, 2007].
- ^ Rhineuridae. ITIS. 2007 [19 August, 2007].
- ^ Trogonophidae. ITIS. 2007 [19 August, 2007].
外部連結
- （中文）兩棲動物分類，中國古生物網