薛曼將軍樹
在加州的巨型紅杉樹
薛曼將軍樹（General Sherman）是世界上體積最大的樹，通常也被認為是最大的生物，高83.8公尺，底部最大直徑達11.1公尺。薛曼將軍樹位於美國加利福尼亞州的美洲杉國家公園內，屬於巨杉（也稱為世界爺），樹齡約為2300-2700年。薛曼將軍樹在2002年時曾被測量過體積，為1487立方公尺。
薛曼將軍樹既不是地球上已知高度最高的（地球上最高的樹是亥伯龍樹），亦不是最寬闊的（此殊榮歸猴麵包樹和賽普賴斯樹所有），更不是最古老的樹木。但是論體積，它是地球上已知最大的現存單體樹木。
歷史
薛曼將軍樹由博物學家James Wolverton於1879年時命名，為了紀念南北戰爭時的將軍威廉·特庫姆塞·薛曼。1931年，與附近的格蘭特將軍樹相較後，薛曼將軍樹被認為是世界上最大的樹木。自此，木材體積（wood volume）作為一項指標，被廣泛使用於不同種類樹木的測量和比較。
2006年2月，此樹的最大樹枝從樹幹上斷落。斷落樹枝甚至粗於大部分樹木的樹幹，半徑逾2米，長度逾30米。此樹周圍部分圍欄被壓碎，近旁的行道亦被砸壞，無人員傷亡。此次樹枝斷落並非由於樹木健康異常，更可能是樹木對於惡劣天氣情況的自然抵禦機制引起。薛曼將軍樹「最大樹木」的稱謂基於其樹幹體積，故此次事故中它失去的樹枝並不影響它的偉大稱號。
相關數據
| 底部以上高度[1] | 274.9英尺 | 83.8米 |
|---|---|---|
| 地面周長[1] | 102.6英尺 | 31.3米 |
| 底部最大直徑[1] | 36.5英尺 | 11.1米 |
| 平均樹冠闊度[1] | 106.5英尺 | 32.5米 |
| 樹幹估計體積[2] | 52,508 cu ft | 1,487 m3 |
| 總估重量（1938年）[3] | 2,105短噸 | 1,910噸 |
| 樹幹估重（1938年）[3] | 2,472,000磅 | 1,121噸 |
參考文獻
- ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 The General Sherman Tree. Sequoia National Park. U.S. National Park Service. 1997-03-27 [2011-08-12]. （原始內容存檔於2012-08-14）.
- ^ Flint, Wendell D. To Find the Biggest Tree. Sequoia National History Association. 1987: 94.
- ^ 3.0 3.1 Fry, Walter; White, John Roberts. Big Trees. Palo Alto, California: Stanford University Press. 1942.