鳳頭蒼鷹是鷹科鷹屬的中型肉食性鳥類。其分布非常廣泛,遍及東亞、東南亞至南亞等地,共有11種亞種。鳳頭蒼鷹的特徵是頭部具短冠羽,在脖子上有位於中央的寬黑條紋,胸腹佈滿縱紋,尾部具深淺交錯的條紋。雄鳥在飛行並宣示領域時會有向下抖翅的特殊行為。