泥火山

泥火山是指多种在地下液体或气体喷发后遗留下来的物质，一般以泥浆的形式出现，又或累积成为一个圆锥形的泥尖顶。这些泥状残余物，在时间的积累下，也可能会发展成为泥岩地区；而若有关地带仍然有地下天然气由裂隙向地表散逸，喷发物往往夹带着水或其他沉积物。泥火山可依所在地域不同，区分为陆上泥火山（on land mud volcano）及海底泥火山（submarine mud volcano）。

位于台湾高雄市燕巢区的泥火山

位于阿塞拜疆哥布斯坦的泥火山系列。

位于罗马尼亚布泽乌县油田地带的泥火山。

成因

大多数泥火山的形成都与天然气有关，例如阿塞拜疆、台湾高雄、新疆乌苏等地。陆上泥火山之形成，需具备泥岩地层材质、有足够之地下水源、具有高压流体或天然气赋存、地层有裂隙足以提供流通管道等4项基本要件。

首先地下要有能形成泥浆的固体物质，通常是固结程度不太高的泥岩、砂岩、页岩，或者大量破碎的黏土矿物；有了泥浆，喷发还需要压力，这来自于埋藏地下的天然气、沼气等气体；最后在天然气和泥浆层之上，还要有一层不太透水、透气的岩层；而这一岩层又要恰好有缝隙，气体才能带着泥浆喷流而出。由于这些条件缺一不可，这也就是泥火山数量稀少的原因。

形态

陆上泥火山依喷发物的含水量多寡，会有喷泥锥、喷泥盾、喷泥盆、喷泥池及喷泥洞等不同形态。而由于泥火山的温度比天然气的燃点低，爆出物并没有火和热。印度尼西亚的一些盾形或坑形的泥火山爆发，能形成很大的气泡，气泡爆裂时泥水四溅，声音能传到很远。世界上最大的泥火山即位于印尼西多尔佐的“露西”，其直径可达10千米（6英里）。

而美国黄石国家公园、冰岛和印尼的一些泥火山成因则与水蒸气有关。地热把地下水加热变成水蒸气，水蒸气带着泥浆喷出地表，形成泥火山。

成分

泥火山逸出的气体，约20%是甲烷，并混杂有少量二氧化碳或氮；不过在台湾嘉义县中埔乡中仑村浊水潭的泥火山比较特别，其喷发气体以二氧化碳为主。 而泥火山喷出的泥浆并不一定全是泥土和水的悬浮混合物，当中尚有不少溶在水里的酸性气体或化学盐，甚或含有液态的碳氢化合物。

与火山的异同

泥火山外形与火山相似，内部结构也几乎相同。 泥火山山口下面有泥浆通道，通常只有几十米深，通道下面有泥浆房。

泥浆喷发的原理也跟火山相似，地下泥浆承受压力，从地表岩层的薄弱处破土而出，涌出地面。 小规模喷发时，只有气泡顶着泥浆缓缓涌出。剧烈喷发时，泥浆会犹如沸腾一样，气泡翻滚、并喷洒出大量泥浆，如果出口比较小，也只会像水管一样喷出水来。

尽管很多方面相似，但泥火山并非火山的一种，它是自成一体的特殊地貌景观。

分布

除了南极洲，全世界各大洲都有泥火山分布，但总体数量不多。

泥火山常发生于板块隐没与碰撞带沿线，地层压力过压地区。

阿塞拜疆的中部地区拥有大规模的泥火山群，婆罗洲也有分布。

中国江苏省和新疆维吾尔自治区的油田附近也有泥火山的分布。

在台湾，嘉义县中埔乡、高雄市燕巢区、田寮区，以及屏东县万丹乡等地有泥火山。

开发

泥火山也可能是天然气苗喷出的产物，可做寻找油气田的地表征兆。

火山会把地层深处的矿物带到地表，所以分布在火山地区的泥火山有时因为携带矿物质成分不同，会呈现出缤纷的色彩。 比如美国黄石公园的泥火山，因为含铁、硫等物质，会呈现鲜艳的黄色、绿色。 而这些矿物质中，有些含有对人体皮肤有益的成分，所以火山地区的泥火山可以开发泥浴。

参见

• 火山
• 天然气
• 地壳活动
• 石油勘探