西方世界
此条目论述以部分区域为主，未必有普世通用的观点。 (2024年9月29日) |
西方世界（英语：Western World），也称西方国家（Western Countries）、西方文化区、西洋[a]，在不同场合和不同时间有不同定义，主要指称欧洲、北美洲、澳大拉西亚国家。有时候也称为西方文明（Occident，字源为拉丁语“occidens”），以与“东方文明”（Orient，字源为拉丁语“oriens”）或“东方世界”来对比。这些国家文化、文字皆是一脉相承，惟地理上不一定位于“西方”，例如澳大利亚、新西兰。
西方的概念根源于希腊文明、古罗马及后来的基督教文化，经由文艺复兴、宗教改革、启蒙时代、通过帝国主义、殖民主义、科学革命、工业革命扩张形成当今西方世界。冷战时期，西方的观点确立于深受自由主义思想影响，反对共产主义资本主义国家，形成反共阵营，有别于政治经济方面不同欧洲共产主义国家。这个词原本字面意思是一个地理概念，15世纪以来西欧人相对于将看到西亚、南亚、东亚当作东方。在当代文化含义里，这句西方世界除包括欧洲也包括欧洲殖民时期源自大量欧洲的祖先人口移民至北美洲、大洋洲国家。西方世界也是古代中国人以中国为中心一个地理概念，现代用法则与“西方世界”同义，明朝初期以婆罗洲中间为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海，称为“涨海”。
简介
西方文化是由许多古老、伟大西亚文明所影响形成的，像腓尼基、苏美尔、巴比伦对后来古希腊、古罗马文明产生一定影响。西方文明最初起源于地中海盆地及其附近，古希腊经常被引用作为起源地之一。随着时间推移，第1波扩张伴随罗马帝国征服并传播至整个地中海沿岸地区、黑海南方沿岸地区，第2波扩张是基督教传播，英格兰基督教化（公元5世纪）、保加利亚基督教化（公元9世纪）、基辅罗斯基督教化（乌克兰、俄罗斯，公元10世纪）、北欧基督教化（公元12世纪）、立陶宛基督教化（公元14世纪），促使整个欧洲进入西方基督教文化。历史学家卡罗尔·奎格利在文明的演进 主张西方基督教文化大约诞生于公元500年，在西罗马帝国灭亡后，留下文化真空反而带来新颖思想蓬勃发展，这在古典时代是绝不可能产生。在西罗马帝国灭亡至文艺复兴之间，西欧经历第1次大幅衰退，然后适应、调整、再次发展物质、技术、政治。这整个时期一千年并被称为中世纪，初期形成黑暗时代，后期促成文艺复兴在历史上反思观点、自我形象。幸存东罗马帝国、基督教堂的各个机构在中古时期部分保留了罗马帝国时期知识。欧洲也极大地扩大透过阿拉伯输入中国、印度新技术。文艺复兴以来，欧洲发展超越希腊文明、罗马帝国、伊斯兰世界影响，由于商业、科学、工业革命，使西欧殖民帝国在20世纪中期一度统治世界人民广大地区。这种扩张也使基督教传播扩展至全世界，使基督教成为世界第1大宗教。
定义
西方世界被认为是欧洲、北美（美国、加拿大2国）、大洋洲（澳大利亚、新西兰2国），即是人口以白人为主、具基督教文化、西方文化背景国家，亦有认为信奉基督公教为主的拉丁美洲国家、信奉犹太教的以色列、以希腊为代表的东正教国家也属于西方世界。由于文化问题，在这种情况下将俄罗斯（与希腊同属东正教文化圈）、拉丁美洲、菲律宾、以色列、南非包括在内仍存在争议。
被认为属于西方世界的国家和地区列表
注释
参考文献
- ^ THE WORLD OF CIVILIZATIONS: POST-1990 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- ^ Huntington, Samuel P. Clash of Civilizations (PDF) 6th. Washington, DC. 1991: 38–39. ISBN 978-0-684-84441-1 （Spanish）.
The origin of western civilization is usually dated to 700 or 800 AD. In general, researchers consider that it has three main components, in Europe, North America and Latin America. [...] However, Latin America has followed a quite different development path from Europe and North America. Although it is a scion of European civilization, it also incorporates, to varying degrees, elements of indigenous American civilizations, absent from North America and Europe. It has had a corporatist and authoritarian culture that Europe had to a much lesser extent and America did not have at all. Both Europe and North America felt the effects of the Reformation and combined Catholic and Protestant culture. Historically, Latin America has been only Catholic, although this may be changing. [...] Latin America could be considered, or a sub-civilization within Western civilization, or a separate civilization, intimately related to the West and divided as to its belonging to it.