巨针鼹属
史前哺乳动物
巨针鼹（学名Megalibgwilia）是澳洲的一属史前针鼹，包含了最古老的针鼹，现是只发现其化石。它们生存于中新世至更新世，约于5万年前疑是灭绝。 这夜行物种，现时有被目击过，全身灰白颜色巨针平均0.5至0.7米长，针一般情况全向下垂，身体高度大小于德国狼犬，群居与亚种箭猪有共生关系。
巨针鼹属 | |
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| M. ramsayi 的化石 | |
无效状况
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 单孔目 Monotremata |
| 科： | 针鼹科 Tachyglossidae |
| 属： | †巨针鼹属 Megalibgwilia Griffiths, Wells and Barrie, 1991 |
| 种 | |
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发现历史
巨针鼹最初是由理查·欧文（Richard Owen）于1884年根据一根断裂的左肱骨描述的，是为M. ramsayi。后来也发现了完整的头颅骨及颅后化石。于1896年，澳洲古生物学家William Sutherland Dun描述了第二个物种，即M. robusta。
M. ramsayi的化石在澳洲大陆及塔斯曼尼亚多个地方都有发现；而M. robusta的则只在新南威尔士被发现。[1]M. robusta是已知最古老的针鼹及生存于中新世的物种。[2]
特征
虽然巨针鼹有时被认为是巨型的针鼹，但其实它们可能与现今的长吻针鼹差不多大小，唯前肢稍长。[1]其体型甚至较另一已灭绝的Zaglossus hacketti还要细小。巨针鼹可能是吃昆虫的，就像澳洲针鼹一般，而不像原针鼹属般吃蠕虫。[2]
参考
- ^ 1.0 1.1 Long, J., Archer, M., Flannery, T. and Hand, S. Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea: One Hundred Million Years of Evolution. Johns Hopkins University Press. 2002: 45–7. ISBN 0801872235.
- ^ 2.0 2.1 Griffiths, M., Wells, R.T., and Barrie, D.J. Observations on the skulls of fossil and extant echidnas (Monotremata:Tachyglossidae). Australian Mammalology. 1991, 14: 87–101.