巨針鼴屬
史前哺乳动物
巨針鼴（學名Megalibgwilia）是澳洲的一屬史前針鼴，包含了最古老的針鼴，現是只發現其化石。牠們生存於中新世至更新世，約於5萬年前疑是滅絕。 這夜行物種，現時有被目擊過，全身灰白顏色巨針平均0.5至0.7米長，針一般情況全向下垂，身體高度大小於德國狼犬，群居與亞種箭豬有共生關係。
巨針鼴屬 | |
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| M. ramsayi 的化石 | |
無效狀況
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科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 哺乳綱 Mammalia |
| 目： | 單孔目 Monotremata |
| 科： | 針鼴科 Tachyglossidae |
| 屬： | †巨針鼴屬 Megalibgwilia Griffiths, Wells and Barrie, 1991 |
| 種 | |
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發現歷史
巨針鼴最初是由理查·歐文（Richard Owen）於1884年根據一根斷裂的左肱骨描述的，是為M. ramsayi。後來也發現了完整的頭顱骨及顱後化石。於1896年，澳洲古生物學家William Sutherland Dun描述了第二個物種，即M. robusta。
M. ramsayi的化石在澳洲大陸及塔斯曼尼亞多個地方都有發現；而M. robusta的則只在新南威爾士被發現。[1]M. robusta是已知最古老的針鼴及生存於中新世的物種。[2]
特徵
雖然巨針鼴有時被認為是巨型的針鼴，但其實牠們可能與現今的長吻針鼴差不多大小，唯前肢稍長。[1]其體型甚至較另一已滅絕的Zaglossus hacketti還要細小。巨針鼴可能是吃昆蟲的，就像澳洲針鼴一般，而不像原針鼴屬般吃蠕蟲。[2]
參考
- ^ 1.0 1.1 Long, J., Archer, M., Flannery, T. and Hand, S. Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea: One Hundred Million Years of Evolution. Johns Hopkins University Press. 2002: 45–7. ISBN 0801872235.
- ^ 2.0 2.1 Griffiths, M., Wells, R.T., and Barrie, D.J. Observations on the skulls of fossil and extant echidnas (Monotremata:Tachyglossidae). Australian Mammalology. 1991, 14: 87–101.