秀尼鱼龙属
秀尼鱼龙属(属名:Shonisaurus),又名休尼鱼龙,是种已灭绝海生爬行动物,是鱼龙目秀尼鱼龙科的一属。目前已发现至少37个标本,出土于美国内华达州的卢宁组(Luning Formation)地层,地质年代约2亿1500万年前,相当于三叠纪的诺利阶[1]。秀尼鱼龙是种大型鱼龙类,某些最大型鱼龙类化石曾被归类于秀尼鱼龙,目前改归类于萨斯特鱼龙。
秀尼鱼龙属 化石时期:三叠纪后期,
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秀尼鱼龙重建图 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 爬行纲 Reptilia |
目: | †鱼龙目 Ichthyosauria |
科: | †秀尼鱼龙科 Shonisauridae |
属: | †秀尼鱼龙属 Shonisaurus Camp, 1976 |
模式种 | |
通俗秀尼鱼龙 Shonisaurus popularis Camp, 1976
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概述
秀尼鱼龙生存于三叠纪后期的诺利阶。通俗秀尼鱼龙的身长约15公尺。在加拿大英属哥伦比亚发现的化石,在2004年被命名为第二个种,西卡尼秀尼鱼龙。西卡尼秀尼鱼龙的身长约21公尺,被认为是最大型的海生爬行动物之一。近年种系发生学研究,发现西卡尼秀尼鱼龙其实是萨斯特鱼龙属的一种,而不属于秀尼鱼龙属[2]。
秀尼鱼龙具有长而狭窄、尖状的口鼻部。与其他鱼龙类相比,秀尼鱼龙的鳍状肢较长、较狭窄。秀尼鱼龙的牙齿,只有出现在口鼻部的前端,只有小型幼年个体的化石才发现牙齿。此外,秀尼鱼龙的牙齿位于齿槽,而其他进阶型鱼龙类的牙齿位于齿沟内。根据上述特征,在鱼龙类的演化过程中,生存年代较早的秀尼鱼龙,可能是个相当特化的旁支[3]。在早期的研究中,秀尼鱼龙被认为身体圆胖,外形类似现代鲸鱼。从1990年代之后的研究推翻这个想法,认为秀尼鱼龙的身体应该更为修长[4]。与其他海生爬行动物相比,通俗秀尼鱼龙的身体上下宽度较宽[1]。
在早期想像图中,秀尼鱼龙被描述成具有背鳍,这是进阶型鱼龙类的常见特征。近年发现的其他萨斯特鱼龙科缺乏背鳍,因此无法证明秀尼鱼龙具有背鳍。秀尼鱼龙的尾巴上侧形状较不突出,不像进阶型鱼龙类的尾巴上侧,并没有发展出类似海豚的尾鳍形状[5]。
历史
在1920年,第一个化石被发现于美国内华达州的一个大型沉积层。在1954年,加州大学伯克利分校的Charles Camp博士与Samuel Welles博士带领一个挖掘团队,继续开挖这个挖掘地点,并由Camps持续挖掘到60年代。该地层总共发现37个大型鱼龙类的化石。在1976年,Charles Camp将这些化石进行叙述、命名,模式种为通俗秀尼鱼龙(Shonisaurus popularis)。属名意思为“休尼山脉的蜥蜴”,以该化石的发现地点为命名[6]。在1984年成为内华达州的州化石。内华达州的化石挖掘地点现在成为博林鱼龙州立公园。
西卡尼秀尼鱼龙
在1990年代,加拿大英属哥伦比亚发现了一些大型鱼龙类化石。在2004年被叙述、命名为秀尼鱼龙属的一种,西卡尼秀尼鱼龙(S. sikanniensis)。化石发现于英属哥伦比亚东北部的Pardonet组地层,地质年代为三叠纪晚期的诺利阶。西卡尼秀尼鱼龙的模式标本大于通俗秀尼鱼龙,大约21公尺长,使得通俗秀尼鱼龙成为较小的种。不同于通俗秀尼鱼龙,西卡尼秀尼鱼龙具有扇状肩胛骨、相当长的椎体。西卡尼秀尼鱼龙的发现,使秀尼鱼龙的地理分布与生存年代扩张到诺利阶中期的卑诗省[7]。
但当时研究并没有根据种系发生学分析,原作者也注意到这新种与萨斯特鱼龙的类似处。在2011年的种系发生学研究,发现这新种较类似萨斯特鱼龙,而不大类似秀尼鱼龙,因此改归类于萨斯特鱼龙,成为西卡尼萨斯特鱼龙(Shastasaurus sikkanniensis)[2]。
尸骨层
内华达州的秀尼鱼龙化石,高度集中于同一挖掘地点。这个地层是个海相沉积层,而秀尼鱼龙的多个化石在不同时间死亡,以规则方式沉积于地层中。这个地层缺乏无脊椎动物的硬壳化石,显示这些秀尼鱼龙化石沉降到缺乏氧气的深水地带。
在2011年的美国地质学会会议,麻州曼荷莲学院的地质学家麦克·麦曼纳米(Mark McMenamin)、黛安娜·麦曼纳米(Dianna Schulte McMenamin)提出一个争议性假设,认为有种类似乌贼的巨大海生动物,将这些鱼龙类的尸体拖到深水地带。两人认为,这些鱼龙类化石的排列方式,类似某些头足类用触手将猎物拉近、拖进洞穴后的尸体排列方式。两人认为这个三叠纪巨大头足类具有高度智力,在陷阱中将鱼龙类等猎物拉进,进食完后将尸体排列在洞穴中[8]。
同年10月,美国地质学会公布这则假设后,许多媒体广泛报导这则新闻。持反论者批评,并没有直接化石证据显示三叠纪巨大头足类的存在[9]。但也引起一些对古生物、神秘动物的兴趣的爱好者[10]。
参考资料
- ^ 1.0 1.1 Nicholls, Elizabeth L.; Manabe, Makoto. Giant Ichthyosaurs of the Triassic—A New Species of Shonisaurus from the Pardonet Formation (Norian: Late Triassic) of British Columbia. Journal of Vertebrate Paleontology. 2004, 24 (4): 838. ISSN 0272-4634. doi:10.1671/0272-4634(2004)024[0838:GIOTTN]2.0.CO;2.
- ^ 2.0 2.1 Sander, P. Martin; Chen, Xiaohong; Cheng, Long; Wang, Xiaofeng. Claessens, Leon , 编. Short-Snouted Toothless Ichthyosaur from China Suggests Late Triassic Diversification of Suction Feeding Ichthyosaurs. PLoS ONE. 2011, 6 (5): e19480. PMC 3100301 . PMID 21625429. doi:10.1371/journal.pone.0019480.
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