外骨骼
外部骨架的有机体
此條目介紹的是自然界中的外骨骼。關於人造外骨骼，請見「動力服」。外骨骼是基於動物身體最外層（外皮）硬化而形成的骨骼系統，除了支撐結構外還能起到保護體內的器官和軟組織的功能。
外骨骼在許多無脊椎動物中十分常見，比如節肢動物和緩步動物的表皮、非蛸類軟體動物（貝類、螺類、鸚鵡螺等）的外殼[1]、以及石珊瑚為保護自身分泌出碳酸鈣囤積而成的珊瑚礁。一些脊椎動物也可能演化出保護性並具有支撐功能的外表，比如龜甲。
節肢動物
節肢動物的體表覆蓋着堅硬的體壁。體壁由三部分組成：表皮細胞層，基膜和角質層。
表皮細胞層由一層活細胞組成，它向內分泌形成一層薄膜，叫做基膜，向外分泌形成厚的角質層。角質層除了能防止體內水分蒸發和保護內部構造外，還能與內壁所附着的肌肉共同完成各種運動，跟脊椎動物體內的骨骼有相似的作用，因此被叫做外骨骼。但節肢動物的「骨骼」並不是由鈣所組成，他們是由甲殼素（又名幾丁質），由N-乙酰-D-胺基葡萄糖化合而成，約由8000個單醣組成。
因為這些節肢動物門的動物，「骨骼」位於身體外部，生長受限，所以體型都不會太大。
相關
參考文獻
- ^ 李宏. 动物与海洋（海洋与科技探索之旅 ）. 青蘋果數據中心. 2013-12-11.
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