象來街
簡介
象來街原是宣武門西大街北側的一條胡同，西通鬧市口南街，向東再折向南，通向宣武門西大街[1][2]。
象來街的得名和舊時設在今新華社社址處的象房有關。明朝在宣武門內西城牆北側設象房，用來馴養大象。明朝《工部志》記載：「象房，弘治八年修。」明朝張爵《京師五城坊巷胡同集》中提到「宣北坊有馴象所營」，但未提到象來街。清朝朱一新《京師坊巷志稿》記載：「象房橋，西溝沿水由此出水關入護城河。」並提到有條「象來街」，但無其他信息[1]。
中華民國時期陳宗蕃編著的《燕都從考》記載：「自宣武門大街而西，為宣武門內西城根，東曰象房橋，眾議院、參議院在焉。眾議院今為法學院，參議院今為法政學院。眾議院之西，原為大明濠，自宣武門外入水關，南北貫阜成門大街以達於西直門大街之橫橋，今由城根至阜成門之一段，已平為馬路，曰溝沿大街……自溝沿大街以西象房橋以北為沈家街（《順天府志》稱為溫家街），為象來街。」可見象來街在象房橋以北，溝沿大街（今佟麟閣路）以西[1]。
明朝《萬曆野獲編·卷二十四·風俗》中的「六月六日」條記載了象房，其中寫道：
【六月六日】六月六日本非令節，但內府皇史宬曬暴列聖實錄，列聖御製文集諸大函，則每歲故事也。至於時俗，婦女多於是日沐發，謂沐之則不皋不垢。至於貓犬之屬亦俾浴於河，京師象只皆用其日洗於郭外之水濱，一年惟此一度，因相交感，牝仰牡俯，一切如人，嬲於波良中，畢事精液浮出，腥穢因之漲膩，居人他處遠汲，必旬日而始澄澈。又憎人見之，遇者必觸死乃已。間有點者預升茂樹濃陰之中，俯首密窺，始得其情狀如此。又象性最警，入朝遲誤，則以上命賜杖，必伏而受棰如數，起又謝恩。象平日所受祿秩，俱視武弁有等差，遇有罪貶降，即退立所貶之位，不復敢居故班。排列定序，出入綴行，較人無少異，真物中之至靈者。穆宗初登極，天下恩貢陛見，朝儀久不講，諸士子欲瞻天表，必越次入大僚之位，上玉色不怡，朝退欲行譴責，賴華亭公婉解之而止。時謂明經威儀，曾群象之不若。象初至京，傳聞先於射所演習，故謂之演象所。
而錦衣衛自有馴象所，專管象奴及象只。特命錦衣指揮一員提督之，凡大朝會役象甚多，及駕輦馱寶皆用之，若常朝則止用六隻耳。遇有疾病不能入朝，則倩下班暫代，象奴牽之彼房，傳語求替，則次早方出。又能以鼻作觱栗銅鼓諸聲，入觀者持錢畀象奴，如教獻技，又必斜睨奴受錢滿數，而後昂鼻俯首，鳴鳴出聲，其在象房間亦狂逸，至於撤屋倒樹，人畜遇之俱糜爛。當其將病，耳中先有油出，名曰山性，發則預以巨繚糜禁之。亦多畏寒而死者，管象房緹帥申報兵部，上疏得旨，始命再驗發光祿寺，距其斃已旬余。穢塞通衢，過者避道，且天庖何嘗需此殘臠。京師彌文，大抵皆然。
大意是說，每年農曆六月六日，在北京的大象都被帶到城外的水邊沐浴，同時交配。自南方進貢來的大象初到北京，便被帶到射所（也就是演象所）演習。錦衣衛也設有獨立的馴象所，派錦衣指揮一員為提督，由象奴訓練大象。舉行慶典時，大象被牽至皇宮，有的駕車、有的馱寶。一般的朝會只用6隻大象。象房並非完全封閉，只要有錢便可以來看象奴的馴象表演，象奴從觀眾手中收錢收得足夠了，便讓大象昂起鼻子，用鼻子發出類似吹奏觱篥、敲擊銅鼓的聲音。象房的大象有時會發狂。冬天北京寒冷，不少大象被凍死，由於官僚體制的拖延，其屍體很長時間得不到處理而腐爛[1]。
明朝姚旅在《露書》中記載，朝會開始前，大象由象奴帶領，有序排列，依次吃送來的草料。待鐘鳴鞭響，大象便按爵位高低排成行，等候百官入宮。隨後大象們將鼻子相互勾連，守住大門[1]。
《天咫偶聞》記載，「象房，在宣武門內，明之舊也。咸豐已來，滇南久亂，朝班無象者十餘年。至同治戊辰，雲南底定，緬甸始復貢象七隻。余庚辰入都，曾往觀之。至甲申春，一象忽瘋，擲玉輅於空中，碎之，遂逸出西長安門。物遭之碎，人遇之傷。擲奄人某於皇城壁上如植。西城人家，閉戶竟日，至晚始獲之。從此象不復入仗，而相繼斃矣，京師遂無象。」意思是說，清朝咸豐年間以來，由於雲南省連年戰亂，在十餘年間無象只進貢到北京。到同治七年（1868年）平定雲南叛亂後，緬甸又向清朝進貢七隻大象。光緒十年（1884年），這七隻大象里的一隻突然發脾氣，將它牽引的「玉輅」（皇帝乘坐的車）甩到空中擊碎，跑出西長安門，毀壞財物並傷人，還用鼻子將一名太監捲起，拋到北京皇城的城牆上。住在西城的百姓嚇得一天沒敢出家門，直到當晚才將這隻大象捕獲。此後清廷的鑾駕停止使用大象，原有大象相繼死亡，後來北京的象房裏就再無大象了[1]。
過去象來街北側是平房居民院，南側不遠是北京內城南城牆。1950年代，殘破的城牆上長滿野草和酸棗，還有各色野花，是象來街孩子們的樂園。城牆以南是護城河，孩子們到護城河裏撈魚蝦玩[1]。
中華人民共和國時期，象來街起初仍然沿用，有象來街1號至10號以及甲10號共11個院。不久，象來街被併入宣武門西大街，成為宣武門西大街北側的一條岔路。象來街上各院的門牌號也都換成了宣武門西大街的門牌號，例如象來街9號院改成了宣武門西大街111號院。隨着象來街兩側建起樓房，原先象來街上的老院落只剩下這個宣武門西大街111號院。2012年，宣武門西大街111號院也被拆遷，象來街上已沒有老院落和老居民。如今，原象來街的南側是三棟高層居民樓，樓南便是宣武門西大街的主路；原象來街的北側是一些多層樓房，駐有幾個單位，中段北側有東智義胡同[1][2]。
象來街除了是胡同名之外，還逐漸成為這一帶的地名，泛指今長椿街路口（即長椿街和宣武門西大街的交叉路口）。1969年地圖出版社出版的北京地圖上，在今長椿街路口處，是公交9路車終點站「象來街」站[2]。北京地鐵一期工程中，曾經決定設象來街站，後來該站定名為長椿街站而未採用象來街站的名稱。後來公交10路車在該十字路口處也設有「象來街」站。鬧市口大街建成後，2000年代公交10路車改線路，此站遷移到鬧市口大街南段的東側，更名為「長椿街路口北」站。過去以象來街為名的單位很多，後來逐漸減少，最後兩個是中國建設銀行宣武支行象來街儲蓄所（位於西便門內大街55號，天寧寺橋和西便門橋之間的南側）、象來街招待所（位於宣武門西大街14號樓下，長椿街路口以東，宣武門西大街南側）。2014年，中國建設銀行宣武支行象來街儲蓄所也消失了，只剩下象來街招待所一家單位延續使用象來街這一地名[2]。