化学式

化学式（chemical formula）是用化学元素符号、数字、其他符号来表示组成特定化合物或分子的“原子化学比例信息”的一种公式；这些符号或数字被限制在单一行列排印，其中可能包括下标和上标。

化学式包括：分子式、实验式、结构式和电子式等表示方式。

上述“其他符号”有：

— 连接号
, 逗号
() 小括号
[] 中括号
{} 大括号
+ 正号
− 负号

读法

化学式的通则读法，一般是从右向左、由正向负，读作“X化X”，如：

${\ce {ZnO}}$ ，读作“氧化锌”
${\ce {HCl}}$ ，读作“氯化氢”

当一个分子中原子个数不止一个时，还要读出粒子个数，如：

${\ce {V2O5}}$ ，读作“五氧化二钒”

带有酸原子团的分子则读作“O酸X”，如：

${\ce {Na2SO4}}$ ，读作“硫酸钠”。

另外，有的要读“氢氧化X”，如：

${\ce {NaOH}}$ ，读作“氢氧化钠”。

而在读含多种氧化数的化合物时还要注意其化合价数，例如：

${\ce {Fe^3+}}$ ，读作“铁离子”
- ${\ce {FeCl3}}$ ，读作“氯化铁”
${\ce {Fe^2+}}$ ，读作“亚铁离子”
- ${\ce {FeCl2}}$ ，读作“氯化亚铁”。

若含结晶水，应先读出结晶水的个数，读作“X水合X”，如：

${\ce {CuSO4.5H2O}}$ ，读作“五水合硫酸铜”

若结晶水个数为1，也应读出个数，读作“一水合X”。

化学式的写法

依据用途不同，同一种物质可能具有多种化学式写法，以下列出几种常用写法：

最简式

最简式（empirical formula）又称实验式、简式，是用元素符号表示化合物分子中各元素的原子个数比的最简关系式。

最简式一般都是通过分析化学的元素分析法（elemental analysis）获得的，尤其是通过有机化学中燃烧法测定化合物中碳氢比，因此最简式又称实验式。
例如：过氧化氢（ ${\ce {H2O2}}$ ）以最简式仅记作 ${\ce {HO}}$ ，尽管它的一个分子中含有两个氢原子与两个氧原子。另一个例子是正己烷（ ${\ce {C6H14}}$ ），它以最简式记作 ${\ce {C3H7}}$ 。

最简式无法表示分子内原子的具体个数，亦无法表示分子结构，但在分析物质中某种元素的比例时起到重要作用。
例如：乙炔、苯的实验式均为 ${\ce {CH}}$ ，但乙炔的分子式是 ${\ce {C2H2}}$ ，苯的分子式是 ${\ce {C6H6}}$ 。

分子式

分子式（molecular formula）仅适用于分子化合物。非分子型化合物不宜用分子式表示，只能用实验式表示。
例如：氧气、二氧化碳、硫酸、乙烯等可用分子式 ${\ce {O2}}$ 、 ${\ce {CO2}}$ 、 ${\ce {H2SO4}}$ 、 ${\ce {C2H4}}$ 等表示。

当分子式相同时，也有可能不是一种物质，它们有可能是同分异构物。
例如：乙醇和甲醚分子式相同（皆是 ${\ce {C2H6O}}$ ），但二者为不同物质。

示性式（结构简式）

示性式^[1]（rational formula）或称结构简式（condensed formula），一般用来表示有机物，其分子中所含官能基的简化结构式。
例如：乙醇和甲醚分子式皆相同（皆是 ${\ce {C2H6O}}$ ），如何区分二者，就须看其示性式。乙醇示性式为 ${\ce {C2H5OH}}$ ；甲醚为 ${\ce {CH3OCH3}}$ 。