市场社会主义是一种涉及市场经济框架下生产资料的公有制、 合作社或社会所有制的经济体系。市场社会主义与非市场社会主义的区别在于其市场机制被用于分配资本品的和生产资料。根据市场社会主义的具体模式，社会所有的企业产生的利润(即没有重新投入到扩大公司净收入或由私人企业主用于个人消费)能够以各种方式直接报酬给雇员，作为公共财政来源或者以社会红利分配给人民。
市场社会主义与混合经济的概念不同，因为与混合经济不同，市场社会主义模式是一种完整并具有自我调节系统的模式。 市场社会主义也与资本主义市场经济体内实施的社会民主政策不同：社会民主主义旨在通过税收、补贴和社会福利计划等政策措施实现更大的经济稳定和平等，而市场社会主义旨在通过改变企业所有权和管理模式实现类似目标 。
