乡长

乡长、镇长是民国时期开始，在中国农村地区，管理乡、镇政务的行政长官。与乡镇平级的内蒙古自治区苏木的行政长官则称苏木达^[1]。

历史

中国自秦汉以来，地域广大的农村地区，县以下的行政区单位为乡、镇。中央政府所在的国家政权仅设置县政权。县以下，在唐朝以前以乡里制管理，明清时以保甲制管理。乡、镇的行政职能由胥吏、差役及里甲、乡地、保甲人员管理。此类人员均非政府行政人员^[2]。

清末，立宪运动时期，清政府开始推行新的地方管理体制，创建乡镇级地方自治行政机构。研究者认为，清末至北洋政府时，中国乡镇管理者的身份属于“绅”，而不是“官”^[2]。

1929年6月，国民政府颂布《县组织法》，其中规定：在区、乡（镇）实行自治制度（乡镇之下为闾、邻），区长、乡（镇）长直接民选。在1930年代起，国民政府由于剿共需要，实际上以保甲制取代了乡镇自治制度^[2]。

中華民國，鄉長為成年有投票權的鄉民直選，為該鄉首長，辦公處所為鄉公所。

中華人民共和國行政体系中，乡级人民政府是最末级的政府层级，乡长、镇长的行政级别相同，一般为正科级，低于县长。由于党领导一切的行政体系，乡长、镇长在同级的中国共产党地方委员会中，兼任常务委员，党内的职务多次于党委书记^[3]^:62。一般担任该乡镇的党委副书记，是乡级行政区的第二把手。

乡长、镇长与省长、市长等各级地方行政首长类似，由地方各级人民代表大会通差额选举产生。地方各级人民代表大会在一定条件下，可提出本级人民政府行政首长的罢免案^[3]^:61。目前中国已经推动乡长直选。

^ 种活一棵树，就多了一个伴——记植树防沙15年的内蒙古额济纳旗退休干部图布巴图. 人民网，来源：经济日报. 2017-08-28 [2020-06-21]. （原始内容存档于2020-06-22）（简体中文）. （页面存档备份，存于互联网档案馆）
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