鄉長

鄉長、鎮長是民國時期開始，在中國農村地區，管理鄉、鎮政務的行政長官。與鄉鎮平級的內蒙古自治區蘇木的行政長官則稱蘇木達^[1]。

歷史

中國自秦漢以來，地域廣大的農村地區，縣以下的行政區單位為鄉、鎮。中央政府所在的國家政權僅設置縣政權。縣以下，在唐朝以前以鄉里制管理，明清時以保甲制管理。鄉、鎮的行政職能由胥吏、差役及里甲、鄉地、保甲人員管理。此類人員均非政府行政人員^[2]。

清末，立憲運動時期，清政府開始推行新的地方管理體制，創建鄉鎮級地方自治行政機構。研究者認為，清末至北洋政府時，中國鄉鎮管理者的身份屬於「紳」，而不是「官」^[2]。

1929年6月，國民政府頌布《縣組織法》，其中規定：在區、鄉（鎮）實行自治制度（鄉鎮之下為閭、鄰），區長、鄉（鎮）長直接民選。在1930年代起，國民政府由於剿共需要，實際上以保甲制取代了鄉鎮自治制度^[2]。

中華民國，鄉長為成年有投票權的鄉民直選，為該鄉首長，辦公處所為鄉公所。

中華人民共和國行政體系中，鄉級人民政府是最末級的政府層級，鄉長、鎮長的行政級別相同，一般為正科級，低於縣長。由於黨領導一切的行政體系，鄉長、鎮長在同級的中國共產黨地方委員會中，兼任常務委員，黨內的職務多次於黨委書記^[3]^:62。一般擔任該鄉鎮的黨委副書記，是鄉級行政區的第二把手。

鄉長、鎮長與省長、市長等各級地方行政首長類似，由地方各級人民代表大會通差額選舉產生。地方各級人民代表大會在一定條件下，可提出本級人民政府行政首長的罷免案^[3]^:61。目前中國已經推動鄉長直選。

^ 种活一棵树，就多了一个伴——记植树防沙15年的内蒙古额济纳旗退休干部图布巴图. 人民網，來源：經濟日報. 2017-08-28 [2020-06-21]. （原始內容存檔於2020-06-22）（簡體中文）. （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
^ ^2.0 ^2.1 ^2.2 魏光奇. 《官治与自治:中国近代的县乡行政体制》. 中國改革 (北京市: 中國文史出版社). 2002, (2002年第11期): 63–64. ISSN 1005-2100. （原始內容存檔於2020-06-11）（簡體中文）. （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
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