生物学中,蜕皮,又称脱皮,或者对许多无脊椎动物来说也称为脱壳,是动物的一种惯常行为,它们将身体的一部分(通常是外层或壳,但并不总是如此)换掉,或是在特定的季节,或是在其生命周期中的特定阶段。蜕皮一般涉及表皮或其它外层的脱落。在一些物种中,身体的其它部分也可以蜕掉,例如:某些昆虫翅膀,或节肢动物的整个外骨骼[1][2]

一只蜻蜓在其最终的蜕皮中,从水生若虫蜕变为羽化的成虫。

例子

物种 蜕掉部分 蜕皮时间 注释
皮肤 定期,当旧的皮肤不能适应长大的身体时。 蛇在粗糙表面摩擦,以帮助蜕掉它们的皮。蛇一般是将皮整体蜕下。[3]
蜥蜴 皮肤 定期,当旧的皮肤不能适应长大的身体时。 蜥蜴和蛇类似,在其它东西上摩擦,以帮助蜕掉它们的皮。然后它们会吃掉蜕下的皮,以获取钙和其它营养成分。蜥蜴蜕下的皮通常是一片一片的。[3]
两栖动物 皮肤 定期。 蝾螈和青蛙定期蜕皮,然后往往会将蜕皮吃掉。[2]
蜘蛛 外骨骼 定期,当外壳不能适应长大的身体时。 蜘蛛在生长时定期蜕皮,往往在蜕皮之前长时间隐居和禁食。蜘蛛在一生中蜕皮的次数各不相同,与其性别及体型大小均有关系。[4]
昆虫 外骨骼 在幼虫阶段定期,当外壳不能适应长大的身体时。 在完全变态的物种中,最后的蜕皮会发生身体变态,通常是从一个软体幼虫变化为能生殖的、有翅膀的,并且有时多彩的成虫。对于蜉蝣,有翅膀的半成虫最后一次蜕皮后,变成有翅膀的成虫。[1]

爬行动物

 
近观蛇蜕掉的皮

爬行动物的表皮是皮肤的角质化产物,没有活的细胞,不能随动物个体生长而生长。在动物个体继续生长时,表皮就会成为限制因素。这时只有退掉原来的表皮鳞被,而长出新的表皮鳞被,才能适应其长大的躯体。在爬行动物中,最熟知的蜕皮的例子是的蜕皮。蛇通常依靠硬的物体,比如岩石(或两块岩石之间)或木头,来摩擦它的头,使已经被拉长的皮肤裂开。这时,蛇继续在物体上摩擦它的皮,使得最靠近头部的一端可以自行剥离,直到蛇能够从皮肤中爬出来,高效地将蛇皮的内侧翻出来。这和某些人脱袜子的方式类似——抓住袜子的开口一端向下拉,使袜子从自己身上翻下来。蜕下来的蛇皮常常是一整块,包括被丢弃的brille(眼镜),因此蜕皮对维持动物的视力是至关重要的。相比之下,蜥蜴的皮一般会脱落为几片。[3]

节肢动物

节肢动物,例如昆虫蜘蛛甲壳动物来说,蜕皮时蜕掉的是外骨骼(通常被称为“壳”),通常这能满足生物体继续生长的需要。通常认为蜕皮是必要的,因为外骨骼是刚性的,并不能像皮肤一样生长。但这样太简单化了,因为它忽略了一个事实,即大多数有着柔软皮肤的节肢动物也要经历蜕皮。按照其它观点,蜕皮支持变态才是根本的原因,并且新壳可以替换结构,例如为眼睛提供新的外部透镜。新壳最初是软的,而在旧壳蜕掉后会变硬。旧壳被称为蜕。蜕皮时,昆虫不能呼吸。[1]

蓝晏蜓的蜕皮阶段

两栖动物

青蛙蝾螈都会定期蜕皮,也都会吃掉蜕下的皮。有些物种蜕下的皮会分成多块,而有些则是一整块。[2]

画廊

中药

蛇蜕,即蜕下来的皮,是一味很重要的中药,功效为祛风、定惊、解毒、退翳。用于小儿惊风、抽搐痉挛、翳障、喉痹、疔肿、皮肤瘙痒。[5]

蝉蜕,即蜕下来的皮,也是一种中药,又名蝉衣、蝉退、知了皮。[6]

参考文献

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Stokstad, Erik. Insect molting is 'like having your lungs ripped out' [昆虫蜕皮“类似于你的肺被拽出来”]. sciencemag.org. 2014-08-29 [2014-09-01]. (原始内容存档于2015-08-30) (英语). 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 Frost, S. W. Notes on feeding and molting in frogs [青蛙饲养和蜕皮注意事项]. 美国博物学家. 1932, 66 (707): 530–540. JSTOR 2456779. doi:10.1086/280458 (英语). 
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 爬行动物为什么要蜕皮?. 中国数字科技馆. [2019-07-18]. (原始内容存档于2020-10-24). 
  4. ^ 吴军. 蜘蛛之“毒”. 广东省疾病预防控制中心. 2009-02-16 [2019-07-20]. (原始内容存档于2019-07-19). 
  5. ^ 蛇蛻. 中药材图像数据库. 香港浸会大学中医药学院. [2021-06-21]. 
  6. ^ 蟬蛻. 中药材图像数据库. 香港浸会大学中医药学院. [2021-06-21]. 

外部链接